自大明建国伊始，马秀英便成为了朱元璋麾下文武百官及勋贵们心中最为坚实的依靠。

无论是谁，只要犯下私藏战利品这样严重的过错，众人都会泰然自若地说道：“莫急，且先去找马夫人！”

即便是在战场上遭遇失利，将领也不会惊慌失措，反而会镇定地安慰彼此：“无妨，赶紧去找马夫人！”

甚至当朱元璋怒发冲冠、欲将某人置于死地之时，大家依然毫不慌张，异口同声道：“别怕，速去求马夫人！”

而事实证明，只要马秀英愿意开口求情保全此人，那么这个人必然能够安然无恙地逃过一劫。

正因如此，朱元璋这般暴戾无常的脾性竟然还能够成功夺取天下，坐稳江山，其中大半功劳无疑应归功于马秀英在其间巧妙周旋、居中调和。

在偌大的大明王朝之中，但凡是那些声名显赫的功勋贵族以及位高权重的官员，几乎没有一个未曾承蒙过马秀英的恩情与庇护。

倘若将朱元璋比作一把冷酷无情、杀人如麻的利刃，那么马秀英则恰似那包裹着利刃的刀鞘，不仅收敛了刀刃的锋芒，更是赋予了它更多的温度与人情味。

此时此刻，那些齐刷刷跪在广场之上的人们心里都无比清楚，从今日起，那柄曾经令人闻风丧胆的屠刀已然失去了它的刀鞘束缚。

自此以后，他们往昔的逍遥日子恐怕也就一去不复返了。

人群之中，更有一些胆大妄为之徒，妄图进谏朱元璋，提议让他陪葬已逝的马秀英。

然而，这些人的念头尚未付诸行动，便已被周围那群深知朱元璋性情的人眼疾手快地强行按压住了。

凡是对朱元璋有所了解的人心里都跟明镜儿似的，只要这份奏章呈递上去，那么今日跪在广场之上的这些人，恐怕其中十之八九都会成为真正的殉葬者。

朱允熥仅仅是朝这边瞥了一眼之后，便毫不迟疑地迈入了那庄严肃穆的大殿之内。

而此时此刻，宫殿大门之外，众多后宫嫔妃和那些尚未被封为亲王的皇子们，一个个身着白色的丧服，面色凝重地齐刷刷跪在殿外。

他们甚至连踏入这大殿一步的资格都未曾拥有。

且不说殿外正回荡着阵阵低沉而又哀伤的诵经之声，就连这大殿内部亦是如此。

只见一群光头和尚身披袈裟，整齐划一地跪坐在两侧，口中念念有词，共同念诵着经文超度亡灵。

令人感到奇怪的是，继太子妃吕氏并未现身于此，就连朱允熥的亲生父亲朱标此时也是不见踪影。偌大的殿堂内，唯有朱允炆一人孤零零地跪在那冰冷的灵柩之前。

朱允炆全身包裹在一袭洁白如雪的孝服当中，低垂着头颅，神情无比悲痛。

当他忽然听到一阵轻微的脚步声由远及近传来时，他猛地抬起头来，眼中满含泪水，声音凄厉地高声呼喊起来：“皇祖母啊！您就这样离我而去，叫孙儿允炆往后该怎么办才好啊？皇祖母，您慢点走，等等孙儿允炆啊！孙儿这就要追随您一同而去啦！！！”

就在朱允炆情绪激动地要一头撞上旁边挂着白色丧布的柱子时，突然一只手从旁伸来，紧紧地拉住了他。

原来是一名眼疾手快的太监及时出手阻拦，只见这名太监满脸惊恐之色，迅速凑到朱允炆耳边，压低声音焦急地说道：“皇长孙啊，您先别冲动！来的人可不是陛下和太子殿下，而是朱允熥！”

朱允炆闻言浑身一颤，如遭雷击一般定在了原地。

他缓缓扭过头，目光穿过弥漫在空气中的哀伤与哀愁，落在了门口那个身影之上。

只见比自己小一岁的朱允熥正静静地站在那里，眼神冷漠而又复杂地注视着自己此刻狼狈不堪的模样。

朱允炆微微一怔，随即像是回过神来似的，连忙挺直了原本弯曲的身躯。

他用力一挥衣袖，同时深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳一些：“哦？竟是二弟来了。不知这几日你歇息得可好？”

然而，尽管他极力想要保持作为兄长的威严，但颤抖的语调还是出卖了他内心的慌乱。

听到朱允炆这番以大哥自居的话语，朱允熥心中不由得涌起一股怒火。

他下意识地将那双隐藏在宽大袖袍中的小手攥成了拳头，指甲深深地陷入掌心之中，带来一阵刺痛。

但他想起皇祖母马秀英临终前对自己的谆谆告诫——一定要学会隐忍、深藏不露，于是强忍着心头的愤恨，面上并未流露出丝毫异样。

朱允熥只是淡淡地回应道：“二哥怕是近日太过劳累以至于产生了幻觉吧？小弟我可是排行老三呢，至于二弟这个称呼，自然是非你莫属。”说罢，他嘴角微微上扬，扯出一抹略带嘲讽的冷笑。

这番话看似云淡风轻，实则暗藏玄机，犹如一把锋利的匕首，直直地刺向朱允炆的心窝。

因为朱允熥很清楚，即使大哥朱雄英不幸夭折，身为次子的朱允炆也永远无法越过那道横亘在他们兄弟之间名为长幼有序的鸿沟。

这可把朱允炆气得够呛，只见他面色铁青，冷哼一声后便没好气地说道：“赶紧去给皇祖母上香！别以为人人都像你这般，连点起码的孝心都没有！”

话音刚落，朱允炆便气呼呼地转过身去，接着恭恭敬敬地跪在那灵柩之上。

而一旁的朱允熥呢，则压根儿没打算理睬朱允炆。

虽说这家伙平日里总是摆出一副人畜无害的模样，但实际上打小开始，他就老是仗着年长一岁欺负自己。

不仅抢夺自己手中的吃食和心爱的玩具，而且一到晚上还颠倒是非跑去告状，说自己如何如何调皮捣蛋。

要不是后来朱雄英看不过眼，站出来狠狠地将朱允炆教训了一通，只怕这家伙会愈发变本加厉、得寸进尺。

此时的朱允熥默默地跪在灵柩之前，伸手接过太监小心翼翼递过来的香。

他一脸虔诚，缓缓地跪地叩头，郑重地上完香之后，便静静地跪在朱允炆的对面——也就是灵柩的另外一侧，低垂着头，一言不发。

小说《身为天煞孤星，我也能崛起》 第3章 试读结束。